Windmolens zijn overal. Van de uitgestrekte velden tot de ver uit de kust gelegen windparken, ze zijn tegenwoordig een onmiskenbaar onderdeel van het landschap. Ze draaien op groene energie, produceren elektriciteit zonder CO2-uitstoot en worden gepromoot als dé oplossing voor de klimaatcrisis. Maar zijn deze torenhoge windturbines echt zo “groen” als ze lijken, of zijn ze vooral een marketingtool voor bedrijven die hun imago willen oppoetsen?
Het Groene Imago van Bedrijven
Een van de grootste redenen waarom we steeds meer windmolens zien, is dat ze bedrijven, overheden en organisaties helpen om hun groene imago te versterken. Grote techbedrijven, zoals Google en Microsoft, maar ook andere industrieën zoals de farmaceutische sector en de automobielindustrie, zetten sterk in op duurzaamheidsinitiatieven en claimen dat ze draaien op hernieuwbare energie. En waar komt die “groene energie” dan vandaan? Juist: uit windmolens. Ze gebruiken de duurzame energie om hun enorme data centers draaiende te houden, en door deze claim kunnen ze zich presenteren als de helden van de klimaatstrijd.
Maar er is een addertje onder het gras. De vraag is: hoe duurzaam zijn die windmolens echt? Bedrijven die windparken bouwen of gebruiken om hun energiebehoefte te dekken, hebben er natuurlijk baat bij om deze molens te verkopen als de ultieme oplossing voor klimaatverandering. Dit heeft alles te maken met de lobby die deze bedrijven voeren, met de bedoeling hun imago te verbeteren en belastingvoordelen te behalen. Windenergie is de groene façade die hen helpt om de ogen van de consument te verbergen voor de echte milieu-impact van hun activiteiten.
Een Groene Oplossing of Groene Schijn?
Het is verleidelijk om windmolens te zien als de perfecte oplossing: ze lijken schoon, ze draaien op een hernieuwbare bron en ze helpen de uitstoot van CO2 te verminderen. Maar, zoals met veel technologie, is de werkelijkheid veel complexer. Want hoewel de molens draaien zonder directe vervuiling, is er milieu-impact in elke stap van hun leven.
De productie van windmolens zelf vereist veel energie en grondstoffen. De wieken worden bijvoorbeeld vaak gemaakt van composieten, die moeilijk te recyclen zijn en na verloop van tijd kunnen eindigen als afval. En hoewel we windenergie vaak zien als een oplossing, zijn er al zorgen dat de wieken van windmolens de asbest van de toekomstkunnen worden – materialen die we ooit als “groen” beschouwden, maar die uiteindelijk een nieuwe afvalcrisis kunnen veroorzaken.
